José Domingues Fontenele nasceu na fazenda Cipoal, da cidade de Piracuruca-PI, no ano de 1869.

Filho de José Joaquim Fontenele Sobrinho e de Maria da Conceição Fontenele.

Foi um dos fundadores da Academia Cearense de Letras, comparecendo à sessão solene de 15 de agosto de 1894. No ano seguinte, pediu o desligamento do sodalício.

Estudou no Liceu do Ceará. Cursou a Faculdade de Direito do Recife, bacharelando-se em 1893.

Exerceu no Ceará os cargos de juiz substituto de Itapipoca, promotor de justiça de Fortaleza, procurador dos feitos da Fazenda Municipal de Fortaleza e professor interino de Matemática do Liceu do Ceará.

No Estado do Amazonas, foi juiz de direito da comarca de Remate de Males.

Fez parte do Grêmio General Sampaio. Era profundo conhecedor da língua inglesa e excelente orador.

Faleceu no dia 25 de abril de 1905, a bordo de um navio no rio Amazonas, sendo sepultado na localidade de Fonte Boa.

Obra principal: Discurso (em prol da ereção de um monumento ao Senador Pompeu) (1904).

Fonte: STUDART, Guilherme. Dicionário biobibliográfico cearense. MARTINS, José Murilo. Academia Cearense de Letras. História e Acadêmicos. GIRÃO, Raimundo. A Academia de 1894. AMORA, Manoel Albano. A Academia Cearense de Letras. Síntese Histórica.