A Academia Cearense de Letras foi fundada no dia 15 de Agosto de 1894, em sessão solene realizada no salão nobre da “Fênix Caixeiral”, então com o nome de Academia Cearense.

É a mais antiga de todas as academias de letras do Brasil.

Foi somente a partir de 1922 que passou a se chamar Academia Cearense de Letras.

Conforme ressalva José Murilo Martins, no livro Academia Cearense de Letras, História e Acadêmicos (2013), “os acadêmicos adotaram o lema do Lord Beaconsfield “Forti nihil difficile”.

A história da Academia Cearense de Letras passou por quatro fases:

Na primeira fase, quando ainda utilizava o nome de Academia Cearense, houve uma intensa atividade cultural, abordando temas científicos e literários. As atas das sessões ordinárias e extraordinárias, segundo Murilo Martins, “registravam ocorrências interessantes da vida intelectual do Ceará, do Brasil e do mundo. A leitura das mesmas constitui um verdadeiro passeio na História!”

Na segunda fase, foi feita uma reorganização, no ano de 1922, por iniciativa do então presidente Justiniano de Serpa e de Leonardo Mota, alterando o nome para Academia Cearense de Letras, que passou a ter quarenta vagas e foram criados os nomes dos patronos das cadeiras.

Na terceira fase, no ano de 1930, foi feita outra reorganização, agora “por iniciativa do presidente do estado Matos Peixoto e do acadêmico Valter Pompeu”. Os seus integrantes passaram a ser em caráter efetivo e perpétuo. 

Na quarta fase, ocorrida no ano de 1951, o grupo propulsor “era composto de 38 acadêmicos, sendo dezoito provenientes das reorganizações da ACL de 1922 e 1930, doze da Academia de Letras do Ceará e oito que tomaram posse em 15 de agosto daquele ano.” Note-se que, “nesta reforma alguns acadêmicos passaram para outras cadeiras e houve uma ligeira mudança na composição dos patronos, os quais
continuaram dispostos na ordem alfabética dos primeiros nomes.”

A professora e escritora Angela Gutiérrez, empossada em 30.01.2019, foi a primeira mulher a presidir a Academia Cearense de Letras.

Fonte:
MARTINS, José Murilo. Poetas da Academia Cearense de Letras (1894-2009). Fortaleza: Expressão Gráfica, 2009.
MARTINS, José Murilo. FIÚZA. Regina Pamplona. A Academia Cearense de Letras e o Palácio da Luz: história e acadêmicos. Fortaleza: Expressão Gráfica, 2011.
MARTINS, José Murilo. Academia Cearense de Letras: história e acadêmicos. Fortaleza: Edições ACL, 2013.